Ounianga Kébir

Le groupe d'Ounianga Kébir compte le lac Yoa — 3,5 km² et 20 mètres de profondeur, le plus grand du bassin —, le lac Katam, le lac Oma, le lac Béver, le lac Midji et le lac Forodom.

Le lac Yoa est un objet scientifique de premier plan. Ses sédiments, prélevés par carottage, forment une archive climatique continue de plus de 6 000 ans : couche après couche, ils enregistrent le passage du Sahara vert au désert actuel. C'est l'une des rares séquences de ce type au monde, et elle a montré que l'assèchement s'est fait progressivement, sur des millénaires, et non par une bascule brutale.

Le lac Katam présente une singularité visuelle saisissante : une étroite langue de sable le coupe en deux, sa partie ouest est d'un bleu profond, l'autre d'un vert intense — une coloration attribuée à l'algue Spirulina platensis.