Massif de l'Ennedi

L'Ennedi est un plateau de grès continental déposé il y a près de 500 millions d'années, puis soulevé et découpé par l'eau. Car ce désert fut vert : entre 10 000 et 4 000 ans avant notre ère, le « Sahara humide » y faisait couler des rivières et paître des troupeaux. Les hommes qui vivaient là ont laissé sur les parois des milliers de peintures et de gravures — girafes, bovins, chasseurs, puis chameaux — qui racontent l'assèchement progressif du Sahara.

Quand les pluies se sont retirées, l'eau est restée piégée dans les canyons les plus profonds, sous forme de gueltas. Ces vasques permanentes ont sauvé une population de crocodiles du Nil, aujourd'hui totalement isolée à plus de 1 000 km de ses congénères — un témoin vivant des trois grandes périodes humides du Sahara préhistorique.

La population de l'Ennedi est une mosaïque de tribus de confession musulmane, nomades et sédentaires, vivant de l'élevage et du commerce. La langue dialectale parlée est le gorane (gourane). Le massif reçoit chaque année une pluie de mousson brève mais abondante — environ 200 mm — qui remplit les gueltas et fait reverdir les oueds quelques semaines.

En 2016, l'UNESCO a inscrit le « Massif de l'Ennedi : paysage naturel et culturel » sur la liste du patrimoine mondial, en bien mixte : à la fois pour ses formations géologiques et pour son art rupestre.